Historien til lilla te i Jingu

Zi Juan Chun Cha, eller lilla vår-te, kommer fra Jingu, et fylke  som er kjent for pu’er-te. Jingu har flere lilla tebusker enn noen annen region i Yunnan. Lilla-tebusker er både vanskelige å finne, og krever andre jordsmonn og vekstforhold enn andre tebusker. På 60-tallet dyrket kinesiske myndigheter frem teer med lilla blader gjennom poding. Bladene til Zi Juan Chun Cha kommer både fra de originale gamle tetrærne fra Jingu, og de nyere 50-60 år gamle trærne som ble dyrket frem. 

Zi Juan er en av de mest sjeldne kultivarene av teplanten, kjent for sin unike rød-lilla preg. Det finnes flere varianter av te som er lilla, men Zi Juan er en av de med den mørkeste fargen. Siden 80-tallet har forskere ved Yunnans jordbruksakademi jobbet med å utvikle en variant basert på Zi Juan som beholder fargen, også på de voksne bladene. 

Du kan lese mer om kultivaren i dette blogginnlegget.

Produksjon

De unge bladene blir woket i panne og knadd forsiktig til bladene får en vridd fasong. Deretter tørkes de utendørs under solen. Teen har fortsatt noen aktive enzymer som vil skape oksidasjon og endre teens smak og aroma over tid. 

Etter teen er tørket går den gjennom en mikrobiell modning som gir den sin karakteristiske runde og søte smak. Modningen skjer ved at bladene sprayes lett med rent kildevann og blir pakket inn i bomull. Det skaper et varmt og fuktig miljø hvor mikrobakterier på bladene og i rommet skaper en naturlig fermentering. Modningen skjer over 7-10 uker avhengig av været. Temperaturen kontrolleres nøye underveis for at ikke bladene skal fermentere for mye, og bladene blir flyttet på med jevne mellomrom for å sørge for jevn oksidering og fermentering. 

Om Produsenten

Gong Liping ble født i 1955 i det som tidligere var Puer By, men som nå er kjent som Ninger. Dette stedet var lenge et travelt distribusjonssenter og marked for pu’er. Omgitt av fjell kjent som gode produksjonsområder for pu’er av høy kvalitet, var Ninger startpunktet for den berømte “tea horse trade route”. Da Pu’er ble kjent på verdensmarkedet tidlig i 2000 ønsket myndighetene i Kina å legge føringer for profileringen av Pu’er. Av markedsføringshensyn ble navnet “Puer City” gitt til byen som tidligere het Simao, og det som da var “Puer city” fikk navnet Ninger. Tross navneendringen forblir Ninger en viktig handelsby for Pu’er.